Introducción.
En el mundo del liderazgo, la claridad mental y la capacidad de adaptación son esenciales, particularmente cuando se navega en ambientes de incertidumbre y cambios rápidos, como sucede con mucha frecuencia. Los cambios del mercado, la demanda sin fin por nuevos y mejores productos y servicios, el permanente reto de los recursos disponibles y los cambiantes escenarios de los marcos regulatorios son un reto permanente.
Si a esto le sumamos lo complejo de las relaciones humanas, la necesidad de tener una comunicación eficaz, y obtener lo mejor posible del potencial y el talento humano que trabaja con y para la organización, tenemos una cantidad de variables inmensa que el líder debe manejar.
Para terminar de complejizar el panorama, muchas de las decisiones que el líder tomará, están teñidas por factores que son invisible e inconscientes para el mismo líder: sus propios pensamientos, juicios, percepciones y creencias personales con las que se relaciona con su mundo.
Algunos de estos elementos internos son relativamente fáciles de identificar; sin embargo muchos de ellos quedan fuera de la consciencia; son mecanismos autónomos diseñados para funcionar por sí mismos para ahorrar energía mental y facilitar decisiones. Son heurísticas que acortan caminos y proporcionan soluciones precargadas en nuestra mente.
No siempre es fácil identificar estos elementos internos; y cuando no son funcionales, nos impiden alcanzar nuestro potencial. Entre esos obstáculos, las creencias limitantes y los sesgos cognitivos que usamos para interpretar lo que percibimos, desempeñan un papel importante ya que moldean nuestra percepción y nuestras decisiones de una manera autónoma e inconsciente.
Afortunadamente, estas creencias y percepciones pueden modificarse, y el coaching ejecutivo ofrece un espacio seguro para hacerlo sin necesidad de recurrir a la psicoterapia. Hablemos un poco sobre el coaching y el cambio perceptual.
¿Coaching o Psicoterapia? Diferencias Importantes
Es importante distinguir entre el coaching y la psicoterapia. Aunque el coaching puede inspirarse en conceptos y usar técnicas que provienen de diferentes enfoques terapéuticos, su campo de acción es totalmente diferente.
La psicoterapia suele centrarse en el análisis de eventos pasados y en cómo estos influyen en el presente, especialmente cuando se trabaja con traumas o problemas profundos de salud mental.
El coaching, en cambio, se orienta hacia el presente y el futuro. Su objetivo es ayudar al líder a identificar oportunidades, desarrollar habilidades y transformar creencias limitantes en recursos que impulsen su efectividad. El cambio perceptual en el coaching no tiene la connotación que tiene en la psicoterapia
El Cambio Perceptual, El Coaching y su Impacto en el Liderazgo
La forma en que un líder percibe el mundo influye directamente en su capacidad para tomar decisiones y motivar a su equipo. Sin embargo, nuestra percepción está constantemente moldeada por creencias y sesgos cognitivos que hemos desarrollado a lo largo del tiempo. Estas creencias actúan como filtros que nos hacen interpretar la realidad de maneras específicas, y no siempre de forma objetiva o constructiva.
Autores como Daniel Kahneman, ganador del Premio Nobel de Economía, han demostrado que nuestras decisiones están plagadas de sesgos cognitivos: patrones mentales que nos llevan a errores sistemáticos de juicio. En el ámbito del liderazgo, estos sesgos pueden limitar la capacidad para adaptarse y responder eficazmente a situaciones complejas.
El estoicismo y la psicología cognitivo-conductual (TCC) también nos enseñan que nuestros pensamientos no son inamovibles. Las creencias limitantes, como «no soy suficientemente bueno» o «si no controlo cada detalle, algo saldrá mal», pueden ser identificadas y reemplazadas por percepciones más funcionales. En el coaching, exploramos estas creencias para transformarlas y abrir nuevas posibilidades.
Técnicas para el Cambio Perceptual en el Coaching
El cambio perceptual en el coaching no es una solución rápida, sino un proceso que requiere autoconciencia y práctica. A continuación, se presentan algunas técnicas inspiradas en la programación neurolingüística (PNL), la TCC y otras disciplinas que los ejecutivos pueden explorar con el apoyo de un coach. Estas herramientas no solo ayudan a detectar las creencias limitantes, sino que también ofrecen formas prácticas de transformarlas.
1. Identificación y Cuestionamiento de Creencias
En el coaching, uno de los primeros pasos es identificar las creencias limitantes. Esto se logra a través de preguntas reflexivas como: ¿Qué creencias tengo sobre mi capacidad para liderar en situaciones complejas? ¿Cuáles de estas creencias me están limitando?
Una vez identificadas, es útil aplicar un cuestionamiento socrático, una técnica utilizada en la TCC. Consiste en desafiar estas creencias con preguntas como: ¿Es absolutamente cierto lo que pienso? ¿Existen evidencias que contradigan esta creencia? Este ejercicio fomenta el pensamiento crítico y abre la posibilidad de crear nuevas creencias más alineadas con los objetivos del líder.
2. Reencuadre de Percepciones
El reencuadre es una técnica de la PNL que permite ver una situación desde una nueva perspectiva. Supongamos que un líder percibe las críticas como amenazas a su competencia. Un reencuadre podría ser reinterpretar las críticas como oportunidades para aprender y crecer.
Por ejemplo, al recibir la crítica, pensar en ella como una linterna que está iluminando un área de mi conducta que estaba a oscuras para mí y no veía. Utilizaré esta luz para identificar qué hay ahí que no he visto antes,.
Este cambio de percepción no solo disminuye el impacto emocional negativo, sino que también permite una adaptación más flexible y constructiva ante los desafíos. La clave está en preguntar: ¿De qué otra manera puedo ver esta situación que me permita actuar de manera más efectiva?
3. Detección de Sesgos Cognitivos
Todos somos susceptibles a los sesgos cognitivos, y de hecho, todos los usamos. Es la forma más eficiente como nuestra mente busca estrategias para enfrentar y resolver situaciones. En general, han sido una ventaja evolutiva, aunque a veces pueden causarnos inconvenientes, particularmente cuando analizamos información del entorno.
El primer paso para superarlos es reconocerlos. Entre los más comunes en el liderazgo están el sesgo de confirmación (buscar solo información que confirme nuestras creencias) y el sesgo de disponibilidad (dar más peso a la información reciente o memorable). Por supuesto hay otros más, y con frecuencia usamos varios al mismo tiempo, lo que obliga a detenerse, hacer auto-observación y seguirles la pista para identificarlos. Y en esto, trabajar con un coach puede ser una enorme ventaja.
Daniel Kahneman destaca la importancia de «pensar despacio», utilizando lo que el llamó el sistema 2, para mitigar estos sesgos. En el coaching, un coach puede ayudar al líder a analizar sus patrones de pensamiento, ser consciente de la forma cómo opera la información que recibe, y a tomar decisiones más informadas, menos influenciadas por sesgos automáticos.
4. Técnicas Estoicas: La Práctica de la Neutralidad
El estoicismo nos invita a adoptar una postura de neutralidad emocional frente a los eventos externos. Para el líder, esto significa observar las situaciones sin añadir juicios emocionales innecesarios. En coaching, esto puede trabajarse a través de ejercicios de visualización, donde el líder practica ver los eventos desde una perspectiva desapasionada, centrándose en lo que puede controlar.
Para el estoicismo, uno de los pilares filosóficos que sostienen toda su disciplina, es la dicotomía del control. Saber lo que está bajo mi control y lo que no lo está, es clave para usar nuestra mente de manera útil, y evitar mucho del ruido mental que puede afectar nuestra capacidad de tomar decisiones.
Preguntas como «¿Es esto realmente tan grave como pienso?» o «¿Cómo actuaría si no tuviera miedo al error?» permiten que el líder experimente una calma mental que favorece una mejor toma de decisiones.
5. Anclaje de Creencias Positivas
La PNL utiliza una técnica llamada anclaje, que consiste en asociar un estado emocional positivo a un gesto o palabra específica. Por ejemplo, un líder podría recordar un momento de éxito y confianza y anclar esa sensación a un gesto (como cerrar la mano en un puño). Al repetir este gesto en momentos de duda, puede acceder rápidamente a ese estado emocional positivo.
Lo primero es establecer la creencia que necesitas, en lugar de la que actualmente tienes sobre la situación específica que estés enfrentando. Una vez hecho esto, utilizar diferentes tipos de anclaje puede ayudar a sustituir una creencia por la otra, de manera que puedas funcionar de otra forma a la que estabas acostumbrado, teniendo ahora una creencia diferente sobre esa situación específica.
Uitlizar un anclaje específico te ayudará a mantener la nueva creencia y funcionar con ella.
Este tipo de técnica puede servir como un recurso personal que refuerza las nuevas creencias o percepciones desarrolladas en el proceso de coaching.
Conclusión: El Coaching Como Herramienta de Transformación
Para los líderes, especialmente en sectores críticos como el de la salud, donde sus decisiones impactan en la vida de las personas, la claridad mental y la libertad de los sesgos son esenciales. El coaching ejecutivo proporciona un espacio de exploración profunda, donde el líder puede reconocer sus creencias limitantes, cuestionarlas y transformarlas en recursos efectivos.
Nuestras creencias personales no son fijas e inamovibles, como habitualmente se percibe. Pueden cambiar, y de hecho, cambian espontáneamente para ayudarnos a adaptarnos a los cambios del ambiente. Son como tu ropa: cambian según las estaciones y las modas, y también las cambias cuando ya no te sirven igual. Con tu ropa es una decisión consciente e intencional. Con tus creencias, tu mente lo hace de manera autónoma e inconsciente.
Sin embargo, existen herramientas para hacer este cambio de manera intencional, cuando es necesario. Un coach ejecutivo puede ayudarte a hacerlo de una manera ética y a la vez eficaz.
A través del coaching, el líder aprende a verse a sí mismo y al mundo con una perspectiva renovada, abriéndose a posibilidades que antes parecían inalcanzables. Al liberarse de las limitaciones mentales, encuentra en su camino una versión más auténtica y capaz de sí mismo, fortaleciendo así su capacidad de liderazgo.
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